8 мая 1965 года Указом Президиума Верховного Совета СССР утверждено положение о почетном звании Город-герой.
Город-герой — высшая степень отличия, присваиваемая в СССР городам, трудящиеся которых проявили массовый героизм и мужество в защите Родины в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов. Согласно Положению о почетном звании "Город-герой", утвержденному Президиумом Верховного Совета СССР 8 мая 1965 года, городу, удостоенному этого звания, вручались орден Ленина и медаль "Золотая Звезда", которые изображались затем на знамени города, а также выдавалась грамота Президиума Верховного Совета СССР. В городе-герое устанавливался обелиск с изображением ордена Ленина, медали "Золотая Звезда" и текста указа Президиума Верховного Совета СССР.
Звание города-героя было присвоено Ленинграду (с 1991 года — Санкт-Петербург), Севастополю, Волгограду, Одессе, Киеву, Москве, Керчи, Новороссийску, Минску, Туле, Мурманску, Смоленску, а Брестской крепости — звание "Крепость-герой".
В настоящее время два из них (Киев и Одесса) находятся на территории Украины, два (Минск и Брестская крепость) — на территории Белоруссии, остальные в России.
Впервые городами-героями были названы Ленинград, Сталинград (с 1961 года — Волгоград), Севастополь и Одесса в приказе Верховного Главнокомандующего от 1 мая 1945 года, но официально это звание было закреплено за ними в 1965 году после утверждения Положения о почетном звании "Город-герой".
Город-герой Санкт-Петербург (до 1991 года — Ленинград)
Ленинград стоит на особом месте — он единственный город, переживший почти трехлетнюю блокаду (с 8 сентября 1941 года по 27 января 1944 года), но так и не сдавшийся врагам.
С приближением гитлеровцев к городу около 500 тысяч ленинградцев строили оборонительные сооружения, свыше 300 тысяч пошли добровольцами в народное ополчение (сформировано 10 дивизий), в ряды Красной Армии, в батальоны местной противовоздушной обороны, истребительные батальоны, партизанские отряды. В суровых условиях блокады Ленинграда рабочие города выпускали продукцию для обороны.
Почти 900 дней сообщение с городом поддерживалось только по Ладожскому озеру и по воздуху. Противник вёл непрерывные бомбардировки и артиллерийские обстрелы города, предпринимал многочисленные попытки овладеть им. Советские войска неоднократно пытались прорвать кольцо блокады, но добились этого лишь в январе 1943 года. Блокада Ленинграда была снята полностью в ходе Ленинградско-Новгородской операции 1944 года. Жители города и защитники заплатили страшную цену за то, что не отдали город врагу. За время блокады Ленинграда погибло от голода и обстрелов свыше 641 тысячи жителей (по другим данным, не менее одного миллиона человек).
В 1945 году за мужество и отвагу в годы войны Ленинград награждён орденом Ленина, а в мае 1965 года медалью "Золотая Звезда".
Город-герой Волгоград (до 1961 года — Сталинград)
Город покрыл себя неувядаемой славой в Великую Отечественную войну. С началом войны промышленность Сталинграда наращивала выпуск военной продукции. На подступах к Сталинграду было создано четыре оборонительных обвода. В оборонительных работах участвовало 225 тысяч жителей города и области.
С 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943 года на подступах и в самом городе происходило одно из крупнейших во Второй мировой войне сражений — Сталинградская битва.
Она развернулась на огромной территории площадью около 100 тысяч квадратных километров при протяженности фронта от 400 до 850 километров. Участвовало в ней с обеих сторон на разных этапах боевых действий свыше 2,1 миллиона человек.
Население города являлось важнейшим источником пополнения рядов защитников Сталинграда.
В городе были сформированы корпус народного ополчения (12 тысяч человек), 79 истребительных батальонов общей численностью 13 тысяч человек. Несмотря на ожесточенные бомбардировки (гитлеровцы обрушили свыше трех миллионов бомб, мин и артиллерийских снарядов), рабочие Сталинграда не прекращали ремонт и выпуск техники и вооружения. Бои в городе шли за каждый квартал, переулок, за каждый дом, за каждый метр земли.
Сталинградская битва завершилась победой советских Вооруженных сил. Она положила начало коренному перелому не только в ходе Великой Отечественной войны, но и во всей Второй мировой войне в целом. Общие потери противника составили около 1,5 миллиона человек. В Германии впервые за годы войны был объявлен национальный траур.
8 мая 1965 года город-герой Волгоград был награждён орденом Ленина и медалью "Золотая Звезда".
Город-герой Севастополь
Севастополь находится в Крыму, на берегу Черного моря. Он по праву считается одним из самых стойких городов времён Великой Отечественной войны, его защитники держали героическую оборону с 30 октября 1941 года по 2 июля 1942 года. За это время фашистами были предприняты четыре массированные атаки с целью взятия Севастополя, но, натолкнувшись на упорное сопротивление солдат, матросов и горожан, защищавших город, немецко-фашистское командование было вынуждено сменить тактику — началась долгая осада с периодически вспыхивающими жестокими боями.
Важную роль в обороне Севастополя сыграли жители, которые участвовали в строительстве оборонительных сооружений, изготовляли оружие и боеприпасы для фронта, оказывали помощь раненым. Свыше 15 тысяч севастопольцев вступили в народное ополчение. Организованное сопротивление и эвакуация защитников города продолжались до 2 июля 1942 года.
Из оставшихся в Севастополе войск лишь немногочисленным группам удалось с боями прорваться в горы к партизанам.
После оккупации Севастополя гитлеровцы установили в городе жестокий оккупационный режим. Было уничтожено 27 тысяч мирных жителей. Во время оккупации в городе действовала подпольная организация.
Оборона Севастополя, продолжавшаяся восемь месяцев, имела важное военно-политическое и стратегическое значение. Надолго сковав крупные силы войск противника, защитники Севастополя нарушили план гитлеровского командования на южном крыле советско-германского фронта.
Город был освобожден 9 мая 1944 года советскими войсками в результате Крымской операции.
8 мая 1965 года городу-герою Севастополю были вручены орден Ленина и медаль "Золотая Звезда".
Город-герой Одесса
Одесса — крупный город на юге Украины, находится на побережье Черного моря. С началом Великой Отечественной войны в Одессе были сформированы шесть истребительных батальонов (3600 человек), к середине июля 1941 года создано народное ополчение (80 тысяч человек). В июле — августе велось оборонительное строительство на дальних подступах к городу, в котором активно участвовали его жители (около 100 тысяч человек). В течение 73 дней (с 5 августа по 16 октября 1941 года) советские войска и население Одессы героически отражали наступление немецких и румынских войск.
Под Одессой противник потерял свыше 160 тысяч человек, около 200 самолетов, до 100 танков.
С 16 октября 1941 года по 9 апреля 1944 года город был оккупирован врагом, но не прекратил борьбы. Около 40 тысяч одесситов ушли в катакомбы и продолжали сопротивление. В Одессе действовали подпольный обком и шесть райкомов Коммунистической партии (большевиков) Украины. Они руководили шестью партизанскими отрядами и 45 подпольными группами.
Одесса была освобождена советскими войсками 10 апреля 1944 года. 8 мая 1965 года город-герой Одесса был награждён орденом Ленина и медалью "Золотая Звезда".
Город-герой Киев
Киев — столица Украины. С начала Великой Отечественной войны многие предприятия города перешли на выпуск военной продукции, около 200 тысяч киевлян были мобилизованы в Красную Армию. К началу июля 1941 года было создано 13 истребительных батальонов и 19 отрядов народного ополчения. Вокруг города велось интенсивное сооружение оборонительных рубежей, на которых ежедневно работали до 160 тысяч человек.
В начале июля 1941 года врагу удалось прорваться на дальние подступы к Киеву. Советские войска и бойцы народного ополчения при активной поддержке населения героически обороняли город до середины сентября, что сыграло важную роль в срыве немецкого плана "молниеносной войны", не позволило захватить Киев с ходу (был сдан лишь 19 сентября 1941 года), затруднило наступление противника на московском направлении.
Противник потерял под Киевом свыше 160 тысяч человек. Захватив Киев, гитлеровцы установили в нем жестокий оккупационный режим, создали концлагеря (Дарницкий, Сырецкий). Бабий Яр стал местом массовых казней военнопленных и мирных жителей.
В Киеве фашисты уничтожили свыше 200 тысяч граждан, 100 тысяч были угнаны на принудительные работы. Население города активно боролось с оккупантами, в Киеве действовало партийное и комсомольское подполье. Советские войска освободили город 6 ноября 1943 года.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 июня 1961 года город-герой Киев был награжден орденом Ленина, и в этот же день была учреждена медаль "За оборону Киева".
8 мая 1965 года городу была вручена медаль "Золотая Звезда".
Город-герой Москва
Москва — столица России. В период Великой Отечественной войны город был не только политическим, но и военным центром государства. Отсюда Государственный комитет обороны, Советское правительство и Ставка Верховного Главнокомандования руководили операциями на фронтах и всей жизнью страны.
С начала войны многие москвичи ушли на фронт, в дивизии народного ополчения, истребительные батальоны, батальоны местной противовоздушной обороны. Около 600 тысяч жителей столицы и Подмосковья, главным образом женщины, участвовали в строительстве оборонительных сооружений на подступах к городу и в самом городе.
В октябре 1941 года — апреле 1942 года произошла одна из крупнейших битв Великой Отечественной войны — Московская битва, завершившаяся поражением стратегической группировки немецко-фашистских войск. Был развеян миф о непобедимости немецкой армии, потерпел окончательный крах гитлеровский план "молниеносной войны" против СССР.
В результате наступления советских войск враг был отброшен на запад на 150-400 километров, Германия потерпела первое крупное поражение во Второй мировой войне.
8 мая 1965 года за выдающиеся заслуги перед Родиной, в ознаменование 20-летия победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов, Москве было присвоено почётное звание города-героя с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".
Крепость-герой Брестская крепость
Крепость-герой находится в черте города Бреста (Белоруссия). В начале Великой Отечественной войны гарнизон Брестской крепости — разрозненные подразделения двух стрелковых дивизий, пограничного отряда и отдельного батальона войск Народного комиссариата внутренних дел (всего около 3,5 тысячи человек) — с 22 июня до 20-х чисел июля 1941 года героически оборонял крепость от превосходивших сил немецко-фашистских захватчиков. Гарнизон уже в первый день войны оказался в окружении, без связи с вышестоящим командованием. До конца июня бои шли на всей территории Брестской крепости. Затем небольшие группы бойцов, оставшихся в живых, укрылись в руинах оборонительных сооружений, подвалах зданий и продолжали упорное сопротивление. Стойкая и мужественная борьба защитников крепости сковала крупные силы противника. Большинство участников обороны крепости погибло.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 мая 1965 года Брестской крепости присвоено почетное звание "Крепость-герой" с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".
Город-герой Керчь
Керчь находится в Крыму, на берегу Керченского пролива. Во время Великой Отечественной войны 16 ноября 1941 года город был оставлен советскими войсками. В Керчи действовало антифашистское подполье, в окрестностях — партизаны. Город был освобожден советскими войсками 30 декабря 1941 года, но 19 мая 1942 года вновь оккупирован фашистами. Почти пять месяцев в 1942 году в Аджимушкайских каменоломнях вели героическую борьбу с гитлеровцами часть войск Крымского фронта, не успевшая эвакуироваться с Керченского полуострова на Таманский, и партизаны. Вновь Керчь была освобождена 11 апреля 1944 года.
14 сентября 1973 года Керчи присвоено звание "Город-герой" с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".
Город-герой Новороссийск
Новороссийск находится в Краснодарском крае России на берегу Цемесской бухты Чёрного моря. Во время Великой Отечественной войны был базой Черноморского флота. В 1941-1942 годах через Новороссийск снабжался осажденный Севастополь. В начале сентября 1942 года немецко-фашистские войска захватили большую часть города. Врагу так и не удалось полностью взять город — крошечный участок Новороссийска в районе цементных заводов оставался в руках советских солдат.
Оборона Новороссийска длилась 393 дня. Советские войска и силы флота, измотав и обескровив противника, сорвали его планы прорваться в Закавказье через Новороссийск.
В оккупированной части города действовала подпольная организация. На основе ее данных советская артиллерия наносила удары по штабам и другим объектам врага. За время оккупации Новороссийска около семи тысяч человек были замучены в застенках гестапо, более 32 тысяч человек угнаны на принудительные работы. Город был почти полностью разрушен.
В ночь на 4 февраля 1943 года южнее Новороссийска был высажен морской десант, который захватил плацдарм (Малая земля) и удерживал его до полного освобождения города советскими войсками 16 сентября 1943 года.
14 сентября 1973 года указом Президиума Верховного Совета СССР городу было присвоено почётное звание "Город-герой" с вручением медали "Золотая Звезда" и ордена Ленина.
Город-герой Минск
Минск — столица Белоруссии. С начала Великой Отечественной войны город оказался на направлении главного удара немецких войск. В первые четыре дня войны из Минска было направлено в Красную Армию около 27 тысяч человек. Советские войска совместно с отрядами народного ополчения стойко удерживали позиции на линии Минского укрепленного района, но 28 июня 1941 года оставили Минск. В период оккупации в городе активно действовало подпольное движение, функционировал подпольный Военный совет партизанского движения. На начало 1944 года минское подполье объединяло более девяти тысяч человек, 120 организаций и групп. Подпольщики и партизаны осуществили около 1,5 тысячи диверсий. Минск был освобождён 3 июля 1944 года. Немецко-фашистские оккупанты разрушили и разграбили город, превратив его в руины. Они уничтожили в Минске и его пригородах около 400 тысяч человек, из них 70 тысяч минчан.
В 1966 году за большой вклад в победу в Великой Отечественной войне город был награждён орденом Ленина.
26 июня 1974 года указом Президиума Верховного Совета СССР Минску было присвоено почётное звание "Город-герой" с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".
Город-герой Тула
Город является крупным промышленным центром России, расположен в 185 километрах к югу от Москвы.
В Великую Отечественную войну осенью 1941 года в Туле были сформированы 79 истребительных батальонов общей численностью свыше 10 тысяч человек и Тульский рабочий полк. Десятки тысяч жителей города и области участвовали в строительстве оборонительных сооружений.
В октябре-декабре 1941 года город находился почти в полном кольце осады, советские войска и население Тулы героически обороняли город от немецко-фашистских войск, безуспешно пытавшихся овладеть им. Предприятия Тулы в условиях непрерывных авиационных налетов противника и под артиллерийско-минометным огнем выпускали военную продукцию, ремонтировали военную технику и вооружение. В декабре 1941 года советские войска перешли в наступление, разгромили вражескую группировку и сняли осаду города, ликвидировав угрозу обхода Москвы с юга.
За мужество и стойкость, проявленную защитниками города, Тула в 1966 году была награждена орденом Ленина. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 декабря 1976 года Туле было присвоено почётное звание "Город-герой" с вручением медали "Золотая Звезда".
